LARRY LEVAN

Larry Levan iniziò a farsi conoscere nel 1969 a soli quindici anni quando, insieme a Frankie Knuckles, selezionava e mixava musica nel locale situato nell'attico della casa di uno dei primi dj della storia: lo storico The Loft di David Mancuso. La sede del Paradise Garage al n.84 di King Street di New York. Fu in quegli anni che cominciò a sperimentare le prime tecniche di mixaggio, che perfezionò

sia al The Loft e successivamente al club Continental Baths a Broadway dal 1973, dove iniziò a lavorare dapprima come light-joker (cioè la persona addetta alle luci in un locale) per il dj Joseph Bonfiglio e poi come dj resident. Poco tempo dopo Levan si trasferì presso un altro locale di Broadway: The Soho Place. Nel 1976 iniziò a lavorare presso il Reade Street, locale fondato dall'amico Michael Brody. Dopo la chiusura del Reade Street, i due aprirono un nuovo locale: lo storico Paradise Garage al n.84 di King Street a New York. È proprio al Garage che Larry Levan entra nella leggenda. Il locale era un vero e proprio garage riadattato a club; la caratteristica unica era l'impianto audio di altissima qualità, che garantiva suoni eccellenti da qualsiasi angolo della sala. Dalla fine degli anni settanta, fu tra i primi a realizzare dei remix. Tra i lavori più noti: C Is For Cookie dei Cookie Monster, Give Your Body di Billy Nichols, Ain't Nothin' Goin On But The Rent di Gwen Guthrie e Heartbeat di Taana Gardner, I got my mind made up degli Instant Funk. Negli anni ottanta si stabilì definitivamente al Paradise Garage, e divenne a metà decennio l'inventore e pioniere del nuovo stile garage house. Il locale diventò di sua proprietà e vi si esibirono artisti del calibro di Madonna (nel 1982, per il lancio della sua canzone Everybody), Chaka Khan, New Order e Jocelyn Brown. La discoteca chiuse nel 1987 ma Larry Levan continuò la sua carriera di remixer. Il suo ultimo remix fu Strong enough (nel 1992), cantato dalla storica voce della disco diva Loleatta Holloway. Il 20 settembre 2004 è entrato a far parte della Dance Music Hall of Fame, come riconoscimento alla sua carriera di DJ. Nato nella zona di Brooklyn, Larry era figlio di una casalinga newyorkese, Minnie Levan, la quale non si sposò mai e questa fu una delle ragioni per cui egli decise di prenderne il cognome. L'altra fu: «perché (il nome Larry Levan) suonava bene». Sin da ragazzo strinse un forte legame con colui che sarebbe diventato assieme a Larry uno dei dj più famosi della storia: Frankie Knuckles. Dichiaratamente gay, Levan fece anche uso di sostanze stupefacenti come eroina e fenciclidina. Morì nel 1992 a causa di un arresto cardiaco causato da endocardite, patologia frequente tra i tossicodipendenti.

Discografia:

Mixed & Remixed su etichetta "West End"

1977 - Carl Bean - I Was Born This Way
1979 - Taana Gardner - Work That Body
1979 - Billy Nichols - Give Your Body Up To The Music
1979 - Taana Gardner - When You Touch Me
1980 - Loose Joints - Is It All Over My Face'
1981 - Taana Gardner - Heartbeat
1981 - Sparque - Let's Go Dancin
1981 - Ednah Holt - Serious, Sirious Space Party
1982 - New York City Peech Boys - Don't Make Me Wait
1982 - Forrrce - Keep On Dancing

Mixed & Remixed su etichetta "Mango/Island"

1982 - Peech Boys - Life Is Something Special
1982 - Grace Jones - Feel Up
1982 - Gwen Guthrie - It Should Have Been You
1983 - Peech Boys - On A Journey
1983 - Peech Boys - Dance Sister
1983 - Gwen Guthrie - Seventh Heaven
1983 - David Joseph - You Can't Hide Your Love
1983 - Gwen Guthrie - Hopscotch Rmx
1983 - Kid creole & The Coconuts - There's something Wrong In Paradise
1984 - Peech Boys - Come On, Come On

Mixed & Remixed su etichetta "Salsoul"

1979 - Instant Funk - Slap, Slap, Lickedy Lap
1979 - Instant Funk - I Got My Mind Made Up
1979 - Skyy - First Time Around
1979 - Sparkle - Handsome Man
1979 - First Choice - Double Cross
1979 - Loleatta Holloway - The Greatest Performance Of My Life
1979 - Sky - First Time Around
1979 - Instant Funk - Crying
1980 - Skyy - High
1980 - Skyy - First Time Around
1980 - Skyy - Skyzoo
1980 - The Salsoul Orchestra - How High
1980 - Aurra - When I come
1981 - Inner Life Feat. Jocelyn Brown - Make It Last Forever
1981 - Inner Life - Ain't No Mountain High Enough
1981 - Logg - I Know You Will
1983 - Jimmy Castor Bunch - It's Just Begun

Mixed & Remixed su etichetta "Garage"

1984 - Black Mamba - Vicious
1985 - Gwen Guthrie - Padlock
1985 - Gwen Guthrie - Getting Hot
1985 - Gwen Guthrie - Peanut Butter
1985 - Gwen Guthrie - Seventh Heaven

Mixed & Remixed su etichetta "Warner Bros"

1980 - Janice McClain - Smack Dab In The Middle
1982 - Chaka Khan - Tearin' It Up
1985 - Narada Michael Walden - The Nature Of Things
1985 - Nile Rodgers - State Your Mind/Stay Out Of The Light
1986 - Jeff Lorber Feat. Karyn White - Facts Of Love
1986 - Man Friday - Winners
1986 - Sylvester - Someone Like You
1988 - Anthony & The Camp Suspense/Open (Up Your Heart)
1988 - Gwen Guthrie - Rocking Chair